国际标准化组织（ISO）于2010年11月1日召开新闻发布会，对外宣布即日起正式发布ISO 26000《社会责任指南》。
社会责任涉及社会、政治、经济、文化、法律、宗教、伦理道德等各个方面，对社会、经济和环境的可持续发展具有重要的影响。自本世纪初开始，社会责任问题逐渐成为国际社会关注的焦点。一些国家和组织开始研究并制定有关社会责任标准，并推动这些标准的实施。为了满足国际社会对社会责任规范化和统一化的需求，ISO于2004年启动了ISO 26000的制定工作，旨在为组织开展社会责任活动提供相关指南。该国际标准为自愿性标准，各类组织可根据实际需要自主选用。
该标准在起草过程中，包括中国在内的90多个国家的400多名专家共同参与了制定工作。我国专家提出了许多重要的意见和建议，并得到了采纳，例如：关于社会责任原则问题，在其总则部分增加应用该标准时，建议组织要考虑社会、环境、法律、文化、政治和组织的多样性以及经济条件的差异性，同时尊重国际行为规范。该标准的发布，将有利于明确社会责任的定义和内涵，统一社会各界对社会责任的认识和理解，为组织履行社会责任提供可参考的指南。
ISO 26000声明：它所说的“组织”不包含履行国家职能，行使立法、执法和司法权利，为实现公共利益而制定公共政策，或代表国家履行国际义务的政府组织；其制定目的是为了促进世界可持续发展和公平贸易，反对将其用作贸易技术壁垒的工具；它不是管理体系标准，不适用于认证目的，任何关于ISO 26000的认证或符合性声明都应视为对该标准的误用；附录中提及的任何自愿性倡议或工具并不意味ISO批准它们或给予其特殊地位，附录为资料性附录，仅供参考。
ISO制定的国际标准均为自愿性标准，世界各国及各组织可根据自身实际需要自主选择是否采用ISO 26000。在尊重多样性和差异性原则的前提下，ISO 26000的主要技术内容强调组织遵纪守法、尊重人权、关心员工、保护消费者、热心社会公益、关爱环境，为社会、经济和环境的可持续发展做贡献等，这对于我国当前转变经济增长方式、实现经济、社会又好又快发展具有现实意义。为此，我国将根据采用国际标准的有关规定，针对我国经济、社会、文化的特点，参照ISO 26000的内容，研究并制定符合我国国情的社会责任标准，以促进我国企业等组织推动社会责任工作健康、有序发展提供技术支持。
